地中海特有海草形成的海地海草会抓纤维球，每年冲刷至沿岸沙滩上，似乎又被称为「egagropili」或「海王星球」（Neptune balls）。住塑图片来源：Ezu (Martino A. Sabia)／维基百科（CC BY-SA 2.0）

波西多尼亚海草。染形然纤图片来源：Alberto Romeo／维基百科（CC BY-SA 2.5）

海草球样本，研究牙沿附着有塑胶碎片。发现图片来源：UNIVERSITY OF BARCELONA
（神秘的西班地球uux.cn报道）据环境资讯中心（姜唯 编译 林大利 审校）：英国《卫报》（The Guardian）报导，研究人员发现西班牙沿海地区的海地海草会抓海草似乎会抓住塑胶污染，形成天然的似乎纤维球。
在无人为介入的情况下，光是在地中海地区，这些浅海海床上的海草每年可能收集近9亿件塑胶垃圾。该研究发表在《科学报告》（Scientific Reports）。
海洋塑胶碎片 不断被清理出来 证实海草生态系服务价值
巴塞隆那大学海洋生物学家安娜．桑切斯维达（Anna Sanchez-Vidal）向法新社表示：「我们发现，海底的塑胶碎片可能被海草残余物缠绕住，最后搁浅离开海洋环境。」
她说，这表示塑胶碎片会不断从海洋中被清理出来。
这项研究再次证实，海草的确为海洋生态系统和生活在沿海的人类提供许多重要的生态系服务，除了改善水质、吸收二氧化碳和制造氧气，是数百种鱼类的天然育幼地和庇护所，是沿海食物网的基础，甚至还能清理塑胶垃圾。
全世界70种海草 学界首次发现海洋垃圾排除的天然机制
海草固着在浅海海床上，有助于防止海岸侵蚀，并减缓破坏性暴潮的影响。全世界共有70种海草，分为多个开花植物的科，他们最初在陆地生长，在8000万至1亿年前重新定居海洋。
从北极到热带地区，大多数海草物种都有长而且呈现草状的叶子，可以形成广阔的水下海草床。
这份研究是学界首次描述从海洋中清除垃圾的天然机制。至于收集塑胶这件事是否会损害海草本身，目前尚不清楚。
地中海特有海草困住塑胶碎片 卷成海草球上岸
为了更了解海草困住塑胶的能力，桑切斯维达和她的团队研究了地中海海域特有的海草「波西多尼亚海草」（Posidonia oceanica）。
在2018年和2019年，他们计算了被冲到西班牙马略卡岛四个海滩上的海草球中的塑胶碎片的数量。这些海滩近海有大片的海草床。
在松散的海草球样本中，半数含有塑胶碎片，每公斤海草有高达600件。较扎实的海草球（又名「海王星球」）中只有17％包含塑胶，但塑胶密度更高，每公斤有将近1500件。
根据桑切斯维达与团队的分析，波西多尼亚海草球抓住的微塑胶主要是细丝、纤维和密度比海水更高的聚合物碎片，如聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET ）。
海草球去了哪里？研究人员推算可捞起多少塑胶
透过估算地中海地区的海草球数，研究人员算出整个盆地可能捞起的塑胶量。
这些橄榄球状的扎实海草球由海草叶子底部形成，海草的叶子已被洋流给切碎，但仍附着在其根茎上。当海草球被沉积物缓慢地掩埋时，受损的叶鞘会形成坚硬的纤维，并缠绕成球形，在这个过程中收集着塑胶碎片。
「我们不知道这些海草球去了哪些地方，」桑切斯维达说，「只知道其中有些会在暴风雨中搁浅。」
世界自然基金会（WWF）2018年估计，在地中海圣诞节假期的几周内，海洋塑胶污染大幅增加，约有1.5亿吨塑胶进入海洋。
参考资料：《卫报》（2021年1月15日），Seagrass 'Neptune balls’ sieve millions of plastic particles from water, study findseurekalert（2021年1月14日），Posidonia marine seagrass can catch and remove plastics from the sea
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