已往有一个佃农，被施他有三个儿子，魔法但是故事他的妻子很早就去世了。两个大儿子逐步长大成人，被施一天，魔法他们来到父亲(father)跟前，故事请求许可他们离开家，被施到外边去讨个妻子返来。魔法佃农回答说：“现在考虑你们的故事婚姻大书还为时过早，你们应该首先出去闯一闯，被施碰碰运气。魔法看谁能在圣诞前夜挣回一块铺在桌子上的故事最漂亮的桌布。”这一发起弟兄俩都觉得不错，被施就这样他们预备到外面闯一闯，魔法看谁能挣回一块最漂亮的故事桌布。别离的时候佃农说，为了在找到工作之前他们能有饭吃，他给他们每人三个铜币。
　　两个大儿子要离开家的时候，最小的儿子也求父亲许可他出去碰碰运气。佃农不愿意听小儿子的发言，回答说：“啊，你这个可怜的小家伙，你以为会有人要你干活？最好你依然待在家里的炉子边掏炉灰吧，那里是最适合你待的地方。”小儿子却固执他说：“爸爸，让我跟着去吧。谁也不知道幸福是怎么来的。虽然我很小，没有我的两个哥哥强壮，也许我出去会混得不错呢。”老头子听他这么一说心里想：“好吧，能出去一段时间也好。在家里他也干不了什么，反正树木还没有发绿就又返来了。”小儿子终于被许可跟着他的两个哥哥一路出去，他从父亲那里也得到了路上备用的三个铜币。
　　弟兄三人离开家走了整整一天。傍晚时分，他们来到一个设在路边的酒店，酒店里聚集着一大帮流浪者和其他客人。一到那里，两个大兄弟就坐下来和那帮人一路吃、喝、玩牌，乐不可支，但是最小的男孩自己躲在一个角落里，他不愿意和他们一路玩。两个哥哥很快把钱花光了。他们商量着怎样才能像刚才那样持续玩下去。因此，他们来到小弟弟跟前说，他必须把那三个铜币拿出来给他们，看来他只好卷起铺盖回家去，越快越好。可是男孩不愿意满足他们的要求。这时两个哥哥就狠狠地揍他，抢他的钱，还把他赶出了酒店。然后他们持续像原来那样坐下来又吃又喝。可怜的男孩迫不得已在黑夜间逃跑，他不知道哪里有路可走，好多次走迷了路，直到精疲力竭，再也走不动了，他就坐在一个土坡上惆怅地哭起来。因为太过疲惫，哭了一会儿他睡着了。
　　第二天一清早，云雀(lark)还没有开始唱歌，男孩已经醒来，他爬起来又持续走。越太高山，穿过峡谷，也不间自己来到了什么地方，他一心想着尽快摆脱掉他的两个哥哥。走了好久，最终他终于发现一条通向一座大庄园的绿色巷子，庄园非常大，他认为那座庄园不比一个王宫小。男孩没怎么想就走了出来，他穿过各个漂亮的房间，一个比一个漂亮，然而却看不到任何有生命的东西。他在那里转游了很长时间，从一个大厅来到另一个大厅，从一座房子来到另一座房子，最终他来到一间比所有其他房间都更加漂亮的屋子。在最前面的宝座上坐着一只青蛙(frog)。她比最黑的土地还要黑，看起来那么邪恶，男孩险些不敢抬起头来看她。青蛙问他是何人和有什么事儿。男孩如实回答：
　　“我是个穷佃农的儿子，想出来找点活干。”青蛙说：“你是否想在这里干活？我现在正需要一个仆人。”对此男孩表示赞成，所以他回答说愿意为她效劳。青蛙说：“接待你！如果你忠厚于我，你将交好运。”他们达成协议，男孩保证对她忠心耿耿，只要主人不向他提出苛刻的要求。
　　男孩跟着他的主人来到屋子外面的花园里，他们来到一个男孩从未见过的很大的灌木丛。这时青蛙说：“每日太阳在空中的时候，你从这个灌木丛里割下一根枝子，这就是你每日要干的活。不论礼拜天或礼拜一，也不论圣诞节或仲夏节，你的工作天天如此，但是你每日只能割下一个枝子，绝不可以多割。”男孩答应一切照她说的那样去做。然后青蛙把他带到一间卧室说：
　　“从现在开始，你就住在这里。想吃东西的时候，就到这张桌子边坐下。想歇息的时候，就铺好这张床，在各个方面，你都享有充分的自由。只是对你所干的工作要绝对信守诺言。”说罢，青蛙就跳着走了。男孩拿起一把刀来到了花园，从灌木丛里割下一个树枝，然后这一天就没有事了。第二天和第三天，甚至整整一年，天天都是如此。他在王宫里日子过得不错，想要什么就有什么，但时间对他来说太漫长了，因为一天已往了，另一天又来了，他却从来没有看到都没有听到有什么人。
　　当男孩在这一年的最终一天割下了灌木丛中最终一根枝子的时候，小青蛙又跳着来到他跟前，对他的忠于职守表示感谢，还问他希望得到什么报酬。
　　男孩却说，他干的活很少，不配要什么报酬，主人随便给点什么他都很写意。
　　这时青蛙说：“我非常清楚你最需要什么作为报酬。你的两个哥哥在外面干活为的是挣到两块在圣诞前夜可以铺到你父亲桌子上的桌布。作为报酬我给你一块险些可以说是无与伦比的漂亮桌布，就是找遍十二个王国，也找不到比这更好的桌布。这块桌布比雪还要白，任何人都没有见过如此漂亮的桌布。”男孩高兴极了，他讲了许多虚心话对主人千恩万谢。随后他告别了主人，满心欢乐地预备回家去看望父亲。
　　男孩启程了，可是走了一整天都没有碰上什么人。晚上很晚的时候，他看到前面有一束亮光，为了找个过夜的地方他就向那里走去。这时他又认出了那个酒店，他和他的两个哥哥正是在那里别离的。他到了跟前的时候，瞧，佃农的两个大儿子正对着酒壶和酒碗在那里吃喝玩乐呢。因为男孩早已把两个哥哥对他的欺侮忘得一干二净，此时此刻因为能见到他们又高兴起来，他走上前去友好地向他们问候。还问他的两个哥哥自从别离过后他们过得怎么样，他们是否挣到了在圣诞前夜该铺在父亲桌上的桌布。是的，两个哥哥说，他们都挣到了。他们拿出辨别的桌布，可是他们的桌布又粗又破。这时男孩说：“等一等，你们来看这个。”说着他把从青蛙那里得到的那块桌布铺开，酒店里的所有客人都对这块精美织物赞叹不已。可是佃农的两个大儿子对他们的小兄弟拥有这么一块宝物无法忍受。他们用武力从他那里夺走了他的桌布，却把他们的旧桌布给了他。他们三兄弟都回到了父亲身边。当圣诞前夜到来的时候，弟兄们都把自己的桌布铺在了桌子上，老头子特别高兴，他禁不住称赞他们有运气。他俩还自我吹嘘，滔滔不绝他报告他们干的所有大事。
　　小儿子却沉默不语，一句话也没说。他不管讲什么，别人不会听也不会相信的。
　　三兄弟在家里过完圣诞节过后，一天，两个哥哥又来到父亲身边，请求许可他们离家讨个妻子返来。但是老头子仍像已往一样回答：“现在就考虑婚姻大事对你们还不符合，你们必须再到外面去碰碰运气。我要看一看准能在圣诞前夜挣回最漂亮的酒杯摆在桌子上。”弟兄俩都认为这项发起非常符合，然后他们将走出家门，试试看谁能挣回最漂亮的酒杯。别离的时候老人给他们每人三个路上备用的铜币。
　　当佃农的两个大儿子就要离开家的时候，最小的男孩又来到父亲跟前，请求也许可他跟着他的两个哥哥到外面去碰碰运气。老头子不愿意听他讲这些，因而回答说：“你这个可怜的小家伙！你以为会有人要你去干活？最好你依然待在家里掏炉灰吧。那里是最适合你呆的地方。”但是男孩固执他说：
　　“爸爸！让我跟着去吧！谁也不知道幸福是怎么来的。大概我在外面会混得不错呢，虽然我比我的两个哥哥小，都没有他们强壮。”听他这么一说，老头子想：“他离开家一段时间也好。在树上长出叶子之前他就又返来了。”
　　男孩得到许可可以跟着他的两个哥哥一路出去，他也从父亲那里得到了旅途中备用的三个铜币。
　　佃农的三个儿子就这样离开家走了一整天。傍晚的时候他们又来到了位于路边的那个酒店。酒店里聚集着许多流浪者和其他客人。两个哥哥一坐下来就吃、喝、玩牌，想尽办法行乐，而那个男孩自己躲在一个角落里，不愿意和他们一路玩。两个哥哥很快把钱花光，他们商量着怎样才能持续玩一会。
　　他们来到弟弟跟前，要他把那三个铜币拿出来。现在除了回家之外他没有别的办法，而且越快越好。但是男孩不愿意满足他们的要求，他的两个哥哥抓着他就把钱夺过来，还拳打脚踢把他赶出了酒店。然后他们俩再坐下来像原来一样又是吃又是喝，尽情享乐。可怜的男孩却在伸手不见五指的夜间狼(wolf)狈逃跑，他不知道哪里有路，好多次都迷失了方向，直到精疲力竭再也走不动了。这时他坐在一个土坡上悲伤地哭起来，因为太过疲惫，竟然睡着了。

　　第二天一清早，云雀还没开始唱歌，他就从睡梦中醒来，又开始翻太高山，穿过峡谷。他走啊，走啊，走了很长时间，最终终于发现一条绿色巷子，那条巷子直通我前面提到的那座庄园。当男孩又认出那个王宫的时候非常高兴，他不加思考就勇敢地向坐在主座上的原来那位主人走去。青蛙看到他的时候，她很友好地回答了他的问候，还问他有什么事儿。男孩说：“我来是想为你效劳，如果你需要的话。”青蛙说：“接待你到我这里来，因为我现在正需要一个小仆人。如果你能忠心耿耿地为我效劳，我不会亏待你。” 男孩保证对她赤胆忠心，只要她提出的要求是他力所能及的。然后青蛙拿过一捆短线递给他说：“把去年你从灌木丛里割过的每一个枝子上都结上根绳子，这就是你要干的活。每日太阳在空中的时候，你结上一根绳子，不论礼拜天或礼拜一，也不论圣诞节或仲夏节，你的工作天天如此。但是你不可以多结，每日只结一根绳子。”男孩答应一切照她命令的那样去做。青蛙又把他带到一间卧室说：“从现在起你就住在这里。想吃饭的时候就到这张桌子边来，这张桌子上既有吃的也有喝的，想睡觉(sleep)的时候就铺好这张床，你在各个方面都享有充分的自由。但一定要按照我说的把你的活干好。”说罢他们就别离，青蛙跳着走了。男孩拿起一根线来到花园里，他把那根线结在去年曾割过的一个树枝上，然后这一天他都没事了。第二天早上他也照此去做，第三天，甚至一年里天天都是如此。他现在不愁吃不愁穿，生活过得舒舒服服，然而时间对他来说大漫长了，因为生活每日都是一个样子，他从来没有看见都没有听到任河一个有生命的东西。
　　现在一年过完，男孩在最终一根枝子上结上了最终一根线，这时小青蛙又跳着向他走来，对他的一片忠心表示感谢，还问他想要点什么报酬。男孩回答说，他没干多少活，因此没有理由要求什么报酬，主人随便给点什么他都很写意。这时青蛙说：“我非常清楚你最想得到什么报酬。你的两个哥哥都为挣得在圣诞前夜放在你父亲桌子上的酒杯而在外面干活。因此我也想给你一个酒杯，这个酒杯险些可以说在世上绝无仅有。”青蛙一边说一边递给他一个酒杯，这是个货真价实的银酒杯，里里外外都经过很好地装饰，上面还盖有十三个初级匠师的印，那个酒杯的工艺之高超，就是找遍十二个王国也找不到。男孩对这一珍贵礼物表示感谢，这件礼物也的的确确值得一谢。
　　然后他很有礼貌地和女主人告别，收拾好行装，高高兴兴地回家去。
　　走了一整天，傍晚很晚的时候他来到了前面提到的那个酒店。男孩很想从那里直接走已往，但是河里水流很急，他没有办法，另外，晚上须当心那个酒杯。当他跨进酒店的时候，瞧，他的两个哥哥己坐在那里又是吃又是喝，就像他最终一次和他们别离的时候一样。男孩早已把两个哥哥对他的欺侮忘光，他对这时能够见到他们感到高兴，并走上前去问候他们。还问自从上次别离以后，他们过得怎么样，他们是否挣到了在圣诞节的时候放在父亲桌子上的酒杯。他们回答说一切都很顺利，并拿出辨别的酒杯让他看，但是从各方面来看他们的酒杯又旧又破。男孩事先说：“等一等，你们看一看我的酒杯。”
　　于是他取出了从小青蛙那里得到的酒杯，毋庸置疑，酒店里的所有客人都认为那个酒杯是无价之宝。佃农的两个大儿子非常妒忌他们的小弟弟占有这样一件主物。“你这个可怜虫带着这件宝物是不符合的。你要把它交给我们，我们比你年龄大也比你强。”然后他们就把小弟弟的漂亮酒杯夺已往，把他们自己的给了弟弟。男孩也一定懂得，和强者拔河对他是没有什么利益的，所以他迫不得已服从他的哥哥们的摆布。弟兄们都回家来到父亲身边，你可以想象，当老头子见到那件无价之宝放到桌子上时是多么地高兴。两个大儿子又开始自我吹嘘，最小的男孩却很伤心，他一向沉默不语。他发言都没有什么意思，因为谁也不会听不会相信他。
　　弟兄三个待在家里过完圣诞节过后，一天，两个大儿子再次来到父亲跟前，请求许可他们到外边讨个妻子返来。好吧，老头子现在赞成了他们的要求，因为他认为，他的儿子已经长大成人，而且经受了各种考验。他说： “我很想看一看谁能在圣诞前夜带回个最最漂亮的新娘。”这番话太适合两兄弟的心意了，他们都答应要尽最大努力。就这样他们将要出去试一试，看谁能找个最漂亮的新娘。临走时老头给他们每人三个铜币在旅途中用。
　　佃农的两个大儿子就要离开家的时候，最小的儿子再次到父亲跟前请求许可他跟着他的两个哥哥一路出去。老头子不愿意听他讲这些，而是回答说：
　　“噢，你这个小可怜虫！你以为有人愿意要你作未婚夫吗？最好依然待在家里掏炉灰吧。那里是最适合你待的地方。”但是男孩不让步，他说：“爸爸！让我跟着去吧。谁也不知道幸福是怎么来的。虽然我很小，都没有我的两个哥哥强壮，也许我到外面会混得不错呢。”他不停地向他爸爸请求，最终老头子想：“他出去一段时间也好。混不下去的时候他会返来的。”男孩终于得到许可可以跟着两个哥哥出去，别离的时候也从爸爸那里得到了旅途中用的三个铜币。
　　佃农的三个儿子离开家走了一整天。傍晚的时候他们又来到了路边的那个酒店，那里聚集着许多流浪者和其他客人。这时两个哥哥又开始了他们的快乐生活，他们吃、喝、玩牌，但是最小的男孩自己坐在一个角落里，不愿意和他们一路玩。两个哥哥很快把钱都花光了，他们正在商量怎样才能搞到点钱再玩一会。随后他们就来到弟弟那里，要他把那三个铜币拿出来给他们。
　　小弟弟事先除了预备回家之外，没有更好的办法，而且越快越好。但是他又不想满足两个哥哥的要求，这当然没有什么新鲜的。于是两个哥哥抓着他，抢过他的钱，还用武力把他赶出了酒店。他俩却又坐下来像原来那样吃、喝、玩乐。可怜的男孩逃到了森林(forest)里，他也不管道路是通向那里，只想着能让他赶快离开他的两个哥哥就好。有好频频他都迷失了道路，直到精被力竭冉也走不动了。这时他坐在一个土堆上伤心地哭起来，因为太过劳累之后就睡着了。
　　第二天一清早，太阳还没有升起来男孩就醒了，又开始翻越高山，穿过峡谷。他这样走了一会过后暗想，现在如果可以到那个王宫里那真是再好不过了。他在那里过得很不错。险些还没有来得及多想，他已经站到了那条绿色巷子上，又走了不远，王宫就屹立在他的面前。男孩事先高兴极了，他不加思考就勇敢地走进了他的主人常常坐在那里的那个大厅，青蛙看见他的时候，她友好的接待了他，并问他有什么事儿。“嗯，”他说，“我来是想帮你干活，如果你需要的话。”青蛙回答：“接待你，因为我现在正需要一个仆人。如果你忠厚地为我效劳，你得到的报酬要比你想的多得多。”好吧，男孩保证对她赤胆忠心，只要她提出的要求是他力所能及的。青蛙又说：“你的工作不会太重太劳累。你要干的活是把你已往割下的枝子都拣起来，捆好，然后在院子里堆成个躯干。但是每日太阳还在空中的时候，只拿回一个枝子，不论礼拜三、礼拜四，也不论圣诞节、仲夏节，天天都是如此，你不可以同时拿几个枝子，每日只能拿一个。当一年过完，你拿回最终一个枝子的时候，你在那堆枝子上点上火，然后到卧室里停留片刻，再出来把那个躯干周围打扫一遍，让所有的树枝都烧着。如果这时你发现火中心有什么东西，你要把它弄出来救救它。”男孩答应一切照女主人的要求去做。然后青蛙把他带到一间小卧室里说：“从现在起你就住在这里。要吃饭的时候就到这张桌子边来，想歇息的时候就铺好这张床。在各个方面你都享有充分的自由，只是一定要忠于职守。”说完青蛙就一蹦一蹦地离开那里。于是男孩赶忙来到花园里，拣起一根他以前割下并又结上一根绳子的枝子，把它放在院子里一块空地上，他想在那里堆起一个躯干，然后这一天他就完事儿了。第二天早上他也这样做，第三天也是一样，整个一年里都是天天如此。他在王宫里日子过得不错，很舒心，成长得很快，现在他长得既矮小又结实。可是他觉得那里很寥寂，因为他既没有看见都没有听见有什么人。他常常想：他的两个哥哥将带着他们的未婚妻回家，而他却一无所获。

　　当一年过完，男孩拿起最终一根枝子，把它和其它枝子放在一路的时候，他就照着青蛙说的那样去做，在枝子堆上点上火，把整个躯干摊开。他离开那里片刻，然后又返来，把躯干的周围都扫了扫，这样大大小小所有的枝子都烧起来。他正于得起劲的时候，瞧，这时在火中心出现一个非常鲜艳的少女。她比雪还要白，她的头发长极了，就像是一件大衣拖到了脚上。男孩马上跑已往用力把她从熊熊燃烧的火焰里拽出来。鲜艳的少女幸福地倒在他的怀里，感谢他把她解救出来。在这辽阔的世界上她是最鲜艳和最富有的国王的闺女(daughter)，她被女巫施了魔法，女巫把她变成一只难看的青蛙。
　　顷刻间整个王宫里充满了生气，屋子里挤满了廷臣、骑士和高贵的少女。
　　原来他们都被施了魔法。他们一齐走上前去，一个又一个，向解救了他们的公主和这个能干的小伙子欢呼。国王的闺女不愿意失去宝贵的时间，而是让马上套上装饰一新的马车。预备完毕马上启程。她让给佃农的儿子穿上真丝衣服，披上猩红斗篷，还给他披挂上适合于一个王子的武器和其他装备，那个穷孩子马上变成一个腰间挂着宝剑的高贵的英俊青年。当一切预备好过后，国王的闺女说：“我晓畅你在想着你的两个哥哥，他们带着未婚妻正走在回家的路上。因此我们要到你爸爸那里去，让他也看一看你带回去的未婚妻。”对于这所有，男孩像是有一股从天空上掉下来的勇气，但是现在没有时间考虑这些。他马上上到金色的马车里，现在他们要浩浩荡荡地去看望住在小茅屋里的老佃农。
　　他们赶了一段路程，正好来到位于路边的那个酒店。他很想出来看一看，是否他的两个哥哥还像已往那样在里面吃喝玩乐。他让马车停下，自己走进了酒店，一打开门，他就看见他的两个哥哥又在那里吃喝玩乐。弟兄俩都带着未婚妻，你可以想像他们的未婚妻是什么样的人。她们长得像“棒槌”一样苗条，皮肤象“蒸汽浴墙壁”一样亮，脸像“小猪(porket)”一样圆。当男孩看到了他想看的一切时，他赶忙离开那里，而谁都没有认出他来。然后他又上到金色的马车里和新娘坐在一路，带着所有的随从一路赶路。但是酒店里的所有客人都为刚才经过那里的那位勇敢王子而惊奇。
　　年轻小伙子和眉清目秀的新娘直向佃农的小屋方向奔驰而去，圣诞前夜很晚的时候他们才到达那里。他们一路走进屋，请求在那里过夜。佃农实事求是地回答说，他已等着他的三个儿子和他们的未婚妻返来。另外他只有一间小屋，要让这么高贵的人住是很不符合的。但是国王的闺女说，她愿意住这样的房子，这时佃农不好再拒绝她的要求。公主让预备一个盛大的圣诞节宴会，并派自己的小仆人到远近的村子里去邀请客人。晚上客人都到齐以后，佃农的两个大儿子带着他们的未婚妻也赶了返来，谁也不会嫌疑，佃农对这两个儿媳妇不特别高兴。他们都坐到桌子旁边的时候，国王的闺女问，佃农从哪里弄到这么好的桌布和酒杯。“噢，”老头说，“这是我的两个大儿子在外面干活时得到的报酬。”“不对，”公主说，“这两件东西都不是你的两个大儿子挣的。如果你要知道真实状况，我可以通知你，这是你最小的儿子挣来的，他才是该有这桌布和酒杯的真正主人。”年轻小伙子马上从桌边站起来，一会儿扑到父亲的怀里，这时候大家才发现，这位外来的王子不是别人，正是佃农最小的儿子，已往一向被他们瞧不起的那个小男孩。当老头认出自己的儿子和听到一切经过的时候，他非常惊奇，险些不敢相信自己的眼睛。但是那两个大儿子在自己父亲和众客人面前羞愧难言。从此以后，他们的弄虚作假成为村里人们谈话的材料。
　　年轻小伙子和鲜艳的公主高高兴兴地庆祝他们的婚礼，而且举行了盛大的圣诞宴会，那样的宴会谁都没有见过。